La recherche chinoise sur les abeilles "cyborgs"
#geek #science #technologie #microprocesseur
Des chercheurs chinois — notamment de l’Université de Washington, de la China Agricultural University, mais aussi de certains laboratoires militaires — travaillent actuellement sur un projet fascinant (et un peu inquiétant) : équiper des insectes vivants, comme des abeilles ou des scarabées, de micropuces et microcontrôleurs pour les transformer en micro-drones biologiques.
Il y a quelques mois, j’ai assisté à une conférence sur les drones miniatures — dans l'une des vidéos exposées: certains drones à la taille d’un insecte — capables d’emporter des charges explosives pour des opérations militaires ciblées… Imaginez maintenant ce que cela pourrait donner avec de véritables insectes contrôlés à distance.
Ce genre d'avancées ouvre des perspectives impressionnantes pour la science, l’agriculture, la surveillance ou la recherche en milieux hostiles... mais il est tout aussi facile d’en voir les dérives potentielles. D'ailleurs, dans l’un de mes anciens articles, je parlais déjà de cafards équipés de micro-caméras. On y est presque.
Science-fiction ? Pas tant que ça. Au vu de la vitesse de l'évolution, la bonne question qu'il faut se poser : Qui sera le Garde-fou ?!
Objectifs principaux de ces abeilles cyborgs :
🌼 Pollinisation assistée dans les zones agricoles en crise écologique.
🕵️ Surveillance environnementale (mesure de pollution, radioactivité, etc.).
🎯 Applications militaires (espionnage ou capteurs mobiles dans des zones hostiles).
Comment fonctionnent ces puces ?
Les puces ou dispositifs embarqués peuvent inclure :
- Un GPS miniaturisé
- Des capteurs de température, humidité ou pollution
- Un émetteur radio
- Parfois, des microélectrodes reliées aux muscles de l’insecte pour contrôler ses mouvements (expériences sur des scarabées notamment)
- Une petite source d’énergie, souvent une microbatterie ou une cellule solaire
⚠️ Controverses et limites
🧠 Éthique : Modifier un être vivant pour le contrôle humain soulève des questions morales.
📶 Portée limitée : Les télécommandes fonctionnent souvent à courte distance.
🔋 Autonomie réduite : L’alimentation reste un défi technique.
🧪 Résistance biologique : Il n’est pas facile de « contrôler » totalement un insecte ; il garde une part d’imprévisibilité.
🔍 Exemples concrets
En 2018, des chercheurs chinois ont présenté des abeilles équipées de microsystèmes sans fil pour suivre leurs déplacements.
En parallèle, l’entreprise américaine RoboBee (Harvard) développe des abeilles robotiques entièrement artificielles.
Des vidéos virales ont prétendu montrer des "abeilles-espions" chinoises, mais elles relèvent souvent de la désinformation ou de la science-fiction exagérée
Par Aghilas Azzoug