Cléopâtre (Cleopatra) un film de Joseph L. Mankiewicz 1963.

Il n'y a pas si longtemps sur ARTE , ils avaient diffusé le film Cléopâtre .

Cléopâtre (Cleopatra) est un film américain réalisé par Joseph L. Mankiewicz et sorti en 1963. Il retrace la vie tumultueuse de la célèbre reine d'Égypte incarnée par Elizabeth Taylor. Outre sa durée — plus de 4 heures — et sa mise en scène spectaculaire, il est connu pour être un des films les plus chers de tous les temps.

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Synopsis :

Après la bataille de Pharsale en 48 avant J.-C., Jules César se rend en Égypte, sous le prétexte d'être nommé exécuteur testamentaire du père du jeune pharaon Ptolémée XIII et de sa sœur Cléopâtre. Cette dernière convainc César de lui restituer le trône de son jeune frère. César, qui contrôle effectivement le royaume, condamne alors Pothinus à mort pour avoir fomenté une tentative d'assassinat contre la princesse et bannit Ptolémée dans le désert oriental, où lui et son armée en infériorité numérique affronteront une mort certaine contre Mithridate. Cléopâtre est couronnée reine d'Égypte et commence à développer des rêves de domination du monde avec César, qui désire à son tour devenir roi de Rome. Ils se marient, et lorsque leur fils Césarion naît, il l'accepte publiquement, ce qui devient le sujet de conversation des sénateurs romains.

Après avoir été nommé dictateur à vie, César fait venir Cléopâtre, qui arrive à Rome dans un somptueux cortège et gagne l'adulation du peuple romain. Le Sénat est de plus en plus mécontent, car la rumeur veut que César souhaite devenir roi, ce qui est un anathème très grave pour eux. Le jour des Ides de mars 44 avant J.-C., un groupe de conspirateurs assassine César et s'enfuit de la ville, déclenchant ainsi une rébellion. Une alliance entre Octave (fils adoptif de César), Marc Antoine (bras droit et général de César) et Marcus Æmilius Lepidus étouffe la rébellion et divise la république. Entre-temps, Cléopâtre est furieuse de constater que le testament de son époux reconnaisse Octave, et non Césarion, comme son héritier officiel. Elle décide de retourner en Égypte.

Alors qu'il planifie une campagne contre la Parthie à l'est, Marc Antoine se rend compte qu'il a besoin d'argent et de fournitures que seule l'Égypte peut lui fournir en quantité suffisante. Après avoir refusé à plusieurs reprises de quitter l'Égypte, Cléopâtre acquiesce et le rejoint sur sa barge royale à Tarse. Les deux entament alors une relation amoureuse tandis que l'Égyptienne lui assure qu'il est bien plus qu'un pâle reflet de César. La destitution de Lépide par Octave oblige Marc Antoine à retourner à Rome, où il épouse Octavie, la sœur d'Octave, pour éviter tout conflit politique. Informée, Cléopâtre en est profondément bouleversée mais elle finit par se réconcilier avec Antoine, qu'elle épouse, après qu'il ait divorcé d'Octavie. Apprenant cela, Octave, furieux, lit devant le Sénat romain le testament de Marc Antoine, qui révèle que ce dernier souhaite être enterré en Égypte. L'opinion publique de Rome se retourne alors contre Marc Antoine, tandis que l'appel d'Octave à la guerre contre l'Égypte reçoit une réponse enthousiaste. Lors de la bataille d'Actium, le 2 septembre 31 av. J.-C., la flotte d'Octave, sous le commandement d'Agrippa, bat les navires de tête de la flotte égyptienne de Marc Antoine. Supposant que son mari est mort, Cléopâtre ordonne aux forces égyptiennes de rentrer chez elles. Marc Antoine la suit, laissant le reste de sa flotte sans chef et bientôt vaincue.

Plusieurs mois plus tard, Cléopâtre parvient à convaincre Marc Antoine de reprendre le commandement de ses troupes et de combattre l'armée d'Octave qui avance. Cependant, les soldats de Marc Antoine l'abandonnent pendant la nuit et Rufio, le dernier homme fidèle de Marc Antoine, se suicide. Marc Antoine tente de pousser Octave à un combat singulier mais il est finalement contraint de s'enfuir dans la ville. Lorsque Marc Antoine revient au palais, Apollodore, ne croyant pas que celui-ci soit digne de sa reine, lui annonce qu'elle est morte et Marc Antoine tombe sur sa propre épée. Apollodore avoue alors qu'il l'a trompé et l'aide à se rendre au tombeau où Cléopâtre et deux serviteurs se sont réfugiés. Marc Antoine meurt dans les bras de Cléopâtre.

Plus tard, Octave et son armée entrent victorieux dans Alexandrie avec le cadavre de Césarion dans un chariot. Il découvre le cadavre d'Apollodore, qui s'était empoisonné et reçoit la nouvelle que Marc Antoine est mort alors que Cléopâtre se terre dans un tombeau. Il lui propose de gouverner l'Égypte comme une province romaine si elle l'accompagne à Rome. Cléopâtre, sachant que son fils est mort, accepte les conditions d'Octave, y compris une promesse sans garantie sur la vie de son fils de ne pas se faire de mal. Après le départ d'Octave, elle ordonne à ses serviteurs, en langage codé, de l'assister dans son suicide. Comprenant qu'elle va se supprimer, les romains font irruption dans la chambre de Cléopâtre mais arrivent trop tard, ils la trouvent sans vie et revêtue d'or avec ses serviteurs et l'aspic qui l'a tuée.

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