Nous avons déjà parlé de Perséphone hier. Mais aujourd'hui je veux donner une tournure au mythe, pour être plus exact, pour établir un parallélisme, entre les histoires liées à la source et ses dieux, dans plusieurs mythologies.
Comme nous le savons, Perséphone, l'image de l'innocence, alors qu'elle cueillait des fleurs avec ses camarades de jeu, Hadès, le seigneur des Enfers l'a enlevée. Une fois que Déméter, la mère de la jeune fille, a appris que sa fille avait disparu, a cherché désespérément partout pour essayer de découvrir le destin de Perséphone. Finalement, après avoir trouvé des preuves qui suggéraient que Perséphone avait été avalée par la Terre, la douleur de Déméter fut si grande qu'elle maudit la Terre pour que rien ne pousse. La Terre et ses habitants souffrirent, jusqu'à ce qu'une nymphe, Aréthuse, intervienne et informe la mère en deuil qu'elle avait vu Perséphone dans le Monde souterrain. Déméter, avec toute la douleur et la force d'une mère, s'adressa à Zeus et le supplia de lui rendre sa fille. Le Suprême, pour l'amour de la terre, accepta de l'aider, à condition que Perséphone n'ait rien mangé pendant qu'elle était avec Hadès dans les profondeurs de son domaine. Mais elle l'avait fait : Hadès lui avait offert une grenade, et elle avait mangé la chair de six des graines. Pendant six mois, elle devait vivre avec Hadès et pendant les six autres mois, elle pouvait retourner chez sa mère.
Ainsi, les éléments clés de la mort et de la renaissance saisonnières dans l'histoire de Perséphone sont des thèmes anciens que les humains du monde entier ont observés. Dans la mythologie babylonienne, par exemple, Tammuz, le dieu des récoltes et de la nourriture, est également en deuil. Le passage du solstice d'été, lorsque la chaleur de la saison fait échouer les efforts agraires, marque sa mort. Son amant Ishtar, une déesse de la fertilité, voyage aux enfers pour le ramener, et pendant cette période la Terre meurt effectivement.
Pendant son absence, la passion de l'amour cède la place au détachement. L'homme et la bête oublient de reproduire leur espèce, toute vie est en danger d'extinction. Les fonctions sexuelles de tout le règne animal étaient si intimement liées à cette déesse que, sans sa présence, elles ne pouvaient être libérées.
Par conséquent, un messager du dieu Ea est envoyé pour sauver la déesse dont ils dépendaient tant. La sévère reine des régions infernales, Ereshkigal, permit à contrecœur à Ishtar d'être aspergée d'Eau de Vie et de partir, en compagnie de son amant Tammuz, afin que les deux puissent retourner ensemble dans le monde supérieur, et qu'avec son retour toute la nature puisse être ravivée.
Osiris, le dieu égyptien de la mort et de la vie future, a une histoire compliquée de renaissance liée à sa mythologie. En bref, le gardien et le juge des morts est aussi le gardien de la vie puisqu'il gère les crues du Nil et par conséquent la croissance des cultures.
Quetzalcoatl, par contre, la divinité méso-américaine, souvent représentée comme un serpent à plumes, a pu être liée à la croissance de la végétation. La liste peut continuer. Bien qu'il existe des parallèles au sein des mythologies, en particulier celles du monde antique, ces histoires suggèrent en fin de compte une façon de concilier les changements qui touchent tout le monde.
Mais pour revenir à l'histoire de Perséphone, comme je l'ai dit, l'arrangement était qu'elle passerait la moitié de l'année avec Hadès dans le monde des morts et les six autres mois avec sa mère, sous le soleil. C'est pourquoi, la moitié de l'année, tout fleurit et le printemps arrive, et l'autre moitié Perséphone revient avec Hadès, annonçant l'arrivée de l'automne et de l'hiver suivant, moment d'adieu, pour sa mère Déméter, qui pleure abondamment sur son départ. (et oui... la pluie vient de là.)
Cette peinture illustre le mythe grec ancien de Perséphone. En tout temps, cette histoire était une allégorie de la renaissance de la vie au printemps. Le retour de Perséphone, est une œuvre que Frederick Leighton a présentée à l'exposition de l'Académie Royale en 1891. Dans l'œuvre, Leighton reflète le moment où la déesse Déméter reçoit sa fille unique Perséphone des enfers. Sa mère, à la surface, les bras ouverts, exulte en recevant sa fille, qui monte des enfers accompagnée d'Hermès, le messager des dieux, reconnaissable au caducée dans ses mains. Frederic Leighton - The Return of Persephone