LA CRYPTE DE LA BASILIQUE SAN FRANCESCO
(Ravenne, Italie)
La basilique Saint-François à Ravenne est un chef-d'œuvre de l'art médiéval. Bien que sa structure ait été remaniée à plusieurs reprises en raison de rénovations continues, elle reste une merveille.
Ce qui rend la basilique Saint-François spéciale, ce ne sont pas seulement les tours, les mosaïques et les fresques du XIVe siècle, mais aussi une crypte très particulière...
Dans la basilique de Saint-François, sous le presbytère, se trouve une crypte datant du IXe-Xe siècle, à laquelle on accède en descendant une double volée d'escaliers.
Sous l'autel, à travers une petite fenêtre cintrée protégée par une balustrade, il est possible de jouir d'une vue spectaculaire sur le sol en mosaïque submergé par des eaux souterraines dont la hauteur varie en fonction des précipitations et du niveau de la mer.
Il ne s'agit pas d'eau de mer, mais d'eau douce filtrée, comme en témoignent les dizaines de poissons rouges, et aussi parfois des canards, qui nagent dans le bassin parmi les couleurs des mosaïques.
Les mosaïques du pavement datent de la fin de l'Antiquité (Ve siècle après J.-C.) et ont été restaurées en 1877. Elles présentent également deux inscriptions, l'une en grec et l'autre en latin.
La première en grec (la langue parlée par Galla Placidia et Pietro Crisologo) signifie : "Les serviteurs de Dieu Esichio et Gemella ont offert à l'église une section du sol en mosaïque".
La seconde, en latin, commémore la sépulture de l'évêque Néon (451-459), successeur de Pierre Chrysologue : "Ce lieu contient les ossements du saint Néon. Par sa foi immaculée, il a atteint le ciel pour toujours et se réjouit en paix".
Car derrière la fenêtre menant à la crypte se trouve un petit sarcophage portant l'inscription "Ossa Neonis", Neon, évêque de Ravenne et commissaire de l'église originale dédiée aux apôtres Pierre et Paul, a été enterré ici.
Entre 1918 et 1921, la crypte a été débarrassée des gravats et des cloisons, et entièrement restaurée. Elle est périodiquement vidée pour permettre le nettoyage des anciennes mosaïques du sol et la collecte des pièces de monnaie (Les pièces en cuivre ont tendance à s'oxyder et risquent d'abîmer les précieuses mosaïques du sol) que les touristes et les habitants jettent dans l'eau, souhaitant que leurs vœux se réalisent...mais comme il s'agit toujours essentiellement d'une tombe, on peut se demander qui répondra à ces demandes...
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THE CRYPT OF THE BASILICA OF SAN FRANCESCO
(Ravenna, Italy)
The Basilica of San Francesco in Ravenna is a masterpiece of medieval art. Although its structure has been altered several times due to continuous renovations, it remains a marvel.
What makes the Basilica of St. Francis special are not only the towers, the mosaics and the 14th century frescoes, but also a very special crypt...
In the Basilica of St. Francis, under the presbytery, there is a crypt dating from the 9th-10th century, which can be reached by descending a double flight of stairs.
Under the altar, through a small arched window protected by a balustrade, it is possible to enjoy a spectacular view of the mosaic floor submerged by underground water, the height of which varies according to rainfall and sea level.
This is not sea water, but filtered fresh water, as evidenced by the dozens of goldfish, and sometimes ducks, that swim in the pool among the colours of the mosaics.
The mosaics on the pavement date from late antiquity (5th century AD) and were restored in 1877. They also have two inscriptions, one in Greek and one in Latin.
The first in Greek (the language spoken by Galla Placidia and Pietro Crisologo) reads: "The servants of God Esichio and Gemella gave a section of the mosaic floor to the church".
The second, in Latin, commemorates the burial of Bishop Neon (451-459), successor of Peter Chrysologus: "This place contains the bones of the holy Neon. Through his immaculate faith he reached heaven forever and rejoices in peace.
For behind the window leading to the crypt is a small sarcophagus bearing the inscription "Ossa Neonis", Neon, bishop of Ravenna and commissioner of the original church dedicated to the apostles Peter and Paul, was buried here.
Between 1918 and 1921, the crypt was cleared of rubble and partitions and completely restored. It is periodically emptied to allow the cleaning of the ancient mosaics on the floor and the collection of coins (copper coins tend to oxidise and risk damaging the precious mosaics on the floor) which tourists and locals throw into the water, wishing that their wishes would come true...but as it is still essentially a tomb, one wonders who will answer these requests...
Sources : #quandoildestinodiventafato
Histoire d'apprendre et Micheline Loubry
https://www.turismo.ra.it
Atlas obscura
Octobre MMXXII