1984 : L'arrivée du "Fat Mac"
En septembre 1984, à peine neuf mois après le lancement du premier modèle, Apple rectifie le tir avec le Macintosh 512K.
Le design reste identique, mais sous le capot, c'est une petite révolution : la mémoire vive est quadruplée. Ce bond de géant lui vaut immédiatement un surnom affectueux resté dans les annales : le "Fat Mac".
À l'époque, disposer de 512 Ko est une telle prouesse que certains possesseurs du premier modèle n'hésitent pas à jouer du fer à souder pour modifier leur machine d'origine. Avec cette puissance, les logiciels commencent à s'épanouir. On ne se contente plus de MacWrite ou MacPaint ; on voit apparaître MacDraw ou encore le langage Macintosh Pascal. Le Mac commence enfin à avoir les épaules pour ses ambitions.
1986 : Le Macintosh Plus ou l'ère de l'ouverture
Si le 512K a donné du muscle au Mac, le Macintosh Plus, lancé en janvier 1986, lui a donné des ailes. C’est sans doute l'une des machines les plus emblématiques de la marque à la pomme.
Un saut technologique majeur
Le "Plus" n'est pas qu'une simple mise à jour, c'est une mutation :
Le port SCSI : Pour la première fois, un ordinateur personnel intègre ce port universel. Disques durs externes, lecteurs CD-ROM et imprimantes peuvent enfin être connectés facilement.
Une mémoire évolutive : Fini le fer à souder ! Grâce aux barrettes SIMM 30 broches, on peut étendre la mémoire jusqu'à 4 Mo (un luxe inouï pour l'époque).
Un système de fichiers moderne : Avec lui naît le HFS (Hierarchical File System), l'ancêtre direct du système de fichiers que nous utilisons encore aujourd'hui sur macOS.
L'invention de la PAO
C'est avec le Macintosh Plus que le monde découvre la Publication Assistée par Ordinateur (PAO). Grâce à l'alliance du Mac, du langage PostScript et des imprimantes LaserWriter, n'importe qui — particulier, association ou entreprise — peut désormais imprimer des documents de qualité professionnelle.
C'est aussi l'époque où des géants commencent à s'installer sur la plateforme : Microsoft Word, Excel (successeur de Multiplan) et même PowerPoint 1.0.
Une longévité légendaire
Le Macintosh Plus a connu une carrière d'une longévité exceptionnelle. Initialement habillé de la couleur beige "Pantone 453", il passe au gris "Platinium" en 1987.
Le saviez-vous ? Bien que dépassé techniquement dès 1987 par les Macintosh SE et II, le Plus est resté au catalogue d'Apple jusqu'à la fin de l'année 1990 comme modèle d'entrée de gamme.
Il a même eu droit à une édition spéciale pour les écoles, le Macintosh Plus ED. Sa production ne s'est arrêtée qu'avec l'arrivée du célèbre Macintosh Classic, marquant la fin d'une ère où Apple a appris à passer du statut de start-up visionnaire à celui de pilier de l'industrie.Une version pour le marché de l'éducation fut estampillée "Macintosh Plus ED"