Depuis 2023, l’Espagne s’est positionnée en tête des avancées sociales en Europe en instaurant un congé menstruel destiné aux personnes souffrant de règles douloureuses. Sur le papier, la mesure est ambitieuse : permettre aux travailleuses concernées de s’arrêter sans perte financière, avec une prise en charge par la Sécurité sociale. Mais dans les faits, son utilisation reste marginale.
Une avancée législative… peu suivie d’effets
À peine plus d’un an après son entrée en vigueur, le constat est sans appel : très peu de personnes ont recours à ce congé spécifique. Quelques milliers seulement, dans un pays où plusieurs millions de travailleuses sont potentiellement concernées.
Ce décalage interroge. Comment expliquer qu’un droit inédit, pensé pour améliorer la qualité de vie au travail, soit si peu mobilisé ?
La première réponse tient à son cadre d’application. Le congé menstruel n’est accessible qu’aux personnes disposant d’un diagnostic médical précis, comme l’endométriose ou le syndrome des ovaires polykystiques. Or, ces pathologies restent largement sous-diagnostiquées. Dans certains cas, il faut plusieurs années avant qu’un diagnostic soit posé, laissant de nombreuses femmes sans accès à ce droit.
Le poids du silence et de la normalisation
Au-delà des critères médicaux, des facteurs sociaux jouent un rôle déterminant. Les douleurs menstruelles sont encore largement banalisées. Beaucoup de femmes apprennent à vivre avec, sans consulter ou sans revendiquer leur souffrance comme légitime.
Ce phénomène s’inscrit dans une culture plus large où les règles restent un sujet tabou. Dans le monde du travail, évoquer ses menstruations peut être perçu comme risqué, voire stigmatisant. Certaines salariées redoutent d’être jugées moins performantes ou moins fiables.
Résultat : même lorsqu’elles remplissent les conditions, nombreuses sont celles qui préfèrent ne pas faire valoir leur droit.
La peur des répercussions professionnelles
Un autre frein majeur réside dans la crainte de conséquences sur la carrière. Contrairement à un arrêt maladie classique, le motif du congé menstruel peut être connu de l’employeur, ce qui renforce les inquiétudes.
Dans un contexte professionnel parfois compétitif, certaines femmes choisissent de ne pas s’absenter, même en cas de douleur intense. Cette autocensure révèle une tension persistante entre santé et performance au travail.
Un système médical encore perfectible
Le faible recours au congé menstruel met également en lumière des lacunes du système de santé. Le manque de formation ou de sensibilisation autour des pathologies féminines peut retarder les diagnostics et compliquer l’accès aux droits.
Les maladies comme l’endométriose, qui touche pourtant une part importante de la population, restent encore insuffisamment comprises et prises en charge. Cette invisibilisation médicale contribue directement à l’inefficacité du dispositif.
Entre progrès et limites
Malgré ces obstacles, le congé menstruel représente une avancée symbolique importante. Il participe à reconnaître officiellement une réalité longtemps minimisée : les douleurs menstruelles peuvent être invalidantes.
Mais pour que cette mesure atteigne pleinement ses objectifs, elle devra s’accompagner de transformations plus profondes : meilleure formation du personnel médical, lutte contre les stéréotypes de genre, et évolution des mentalités dans le monde professionnel.
Car au fond, la question dépasse largement le cadre d’une loi. Elle touche à la place accordée à la santé des femmes dans nos sociétés.