Pendant la guerre entre la France coloniale et les tribus algériennes au XIXe siècle, l’émir Abdelkader était vu comme un chef militaire redoutable, mais aussi un homme de foi et d’éthique. Ce que beaucoup ignorent, c’est qu’il a sauvé… des chrétiens français au péril de sa vie.
Le fait incroyable :
En 1860, bien après son abdication et alors qu’il vivait en exil à Damas (Syrie), la ville sombre dans une guerre civile entre musulmans et chrétiens. Les tensions explosent : des massacres de chrétiens éclatent.
Ce jour-là, L'émir Abdelkader prend une décision incroyable.
Il fait ouvrir ses portes, avec ses fils, à des centaines de chrétiens persécutés.
Il cache et protège plus de 12 000 personnes, y compris le consul de France, ses fonctionnaires et des missionnaires.
Quand les foules en colère arrivent armées pour réclamer les réfugiés, il s’interpose, armé, et leur dit :
"Touchez à un seul d’entre eux, et c’est moi que vous affrontez."
Un héros reconnu par tous :
Pour cet acte, l'émir Abdelkader reçoit les honneurs… du monde entier.
- Napoléon III le décore de la Légion d’honneur.
- Abraham Lincoln lui envoie une lettre de remerciements.
- Le pape Pie IX le félicite personnellement.
- Et même la presse européenne, d’habitude hostile à lui, le salue comme un héros humaniste.
Une leçon moderne :
L'émir Abdelkader n’était pas qu’un combattant. Il était un philosophe soufi, érudit, poète et un homme de principes universels. Son courage en temps de paix a marqué autant que sa bravoure au combat.