Le temple de Budhanilkantha, également connu sous le nom de Narayanthan Temple, est situé à Katmandou. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le nom Budhanilkantha n’a aucun lien avec Bouddha. En réalité, "Budhanilkantha" signifie "Ancienne Gorge Bleue", un surnom qui fait référence à Bhagwan Vishnu. Ce temple abrite la plus grande statue de pierre du dieu Vishnu au Népal, où il est représenté allongé sur un lit de Nagas (serpents) au centre d’un petit étang.
Cette imposante sculpture de 5 mètres de long, taillée dans un seul bloc de granit, remonte à la période Lichhavi. Les Lichhavis ont régné sur la vallée avant d'être remplacés par la dynastie Malla, elle-même conquise plus tard par le roi Prithvi Narayan Shah. Connue sous le nom de Vishnu Endormi ou Jalakshayan Narayan, la statue montre le dieu Vishnu allongé sur les enroulements du serpent cosmique Shesha, une créature légendaire et immortelle, roi des Nagas et serviteur dévoué de Vishnu.
Les jambes de Bhagwan Vishnu sont croisées, et sa tête repose délicatement sur les onze têtes de Shesha. Ses quatre mains tiennent des objets symboliques représentant ses qualités divines : le chakra (disque) symbolisant l’esprit, la conque représentant les quatre éléments, la fleur de lotus incarnant l’univers en mouvement, et la massue évoquant la connaissance primordiale.
Le temple de Budhanilkantha est également le lieu où se déroule la célèbre fête de Haribondhini Ekadashi Mela, qui a lieu le 11e jour du mois hindou de Kartika (entre octobre et novembre). Des milliers de pèlerins se rassemblent pour cette célébration, marquant le réveil de Bhagwan Vishnu après un long sommeil.