Hitchcock, le grand maître de l'horreur et du suspense

Alfred Hitchcock photographié par Philippe Halsman pour Vogue sur le tournage du film "Les oiseaux", à Bodega Bay

 « Les femmes font les meilleurs psychanalystes jusqu'à ce qu'elles tombent amoureuses. Elles font alors les meilleurs patients. »

Portrait illustré par Aghilas AZZOUG en 2016

“Un film n’est pas une tranche de vie, c’est une tranche de gâteau.”

🔴Il est le maître incon­testé du suspense et du fris­son. Traver­sant les âges, ses films ne prennent pas une ride malgré la concur­rence d’un panel toujours plus large et extrême de films d'épou­vante, tous tirés des concepts élabo­rés par Alfred Hitch­cock.

Né le 13 aout 1899 à Leytons­tone au Royaume Uni, Hitch­cock fait ses premiers pas au cinéma en Angle­terre dans le registre du film muet, dans la compa­gnie Famous Players, comme préposé aux sous-titres. C'est en 1925 qu'il réalise son premier film, Le jardin du Plai­sir, immé­dia­te­ment salué par la critique en Angle­terre. Il décide de conqué­rir sans attendre le marché inter­na­tio­nal à Holly­wood, invité par David O. Selz­nick. Son premier long métrage tourné sur le sol améri­cain estRebecca, acclamé par la critique et le public.

Ce sont plus de soixante long-métrages qu'il réali­sera durant sa carrière, réali­sant des films deve­nus des réfé­rences dans le paysage du 7e art, tels que Les 39 Marches, Sueurs Froides, ou encore le fameux Psychose. Mêlant avec brio le suspense et l'humour, il déve­loppe tout au long de sa vie un courant stylis­tique nouveau dans le monde du cinéma. Ses thèmes de prédi­lec­tion sont bien évidem­ment la peur, la culpa­bi­lité mais aussi l'image de l'inno­cent persé­cuté. S'il est aussi aimé, c'est qu’il tient son public en haute consi­dé­ra­tion, et l’in­tègre à l’ac­tion de ses films. Il aime surprendre, éton­ner, char­mer. C'est le premier réali­sa­teur à faire jouer un tel rythme dans ses narra­tions.

S'il est un excellent scéna­riste, il a égale­ment su s'entou­rer des plus grands acteurs de son temps, tels que James Stewart, Cary Grant ou Grace Kelly.

En 1971, Alfred Hitch­cock est fait cheva­lier de la Légion d'honneur, et sera fait Cheva­lier Comman­deur de l'Ordre de l'Empire Britan­nique par la reine Elisa­beth II en 1980. ).

“L'angoisse n'est pas supportable sans l'humour. C'est le mélange qui fait le plaisir.”

🔴Le grand maître du suspense ! Il a donné de grandes leçons de cinéma dans ses films comme Fenêtre sur cour (pour le split screen) ou encore La Corde (pour le plan séquence). Après une carrière à succès dans son pays natal à l'époque du muet et au début du parlant - L'Homme qui en savait trop (1934), Les Trente-Neuf Marches (1935) -, Hitchcock part à la veille de la Seconde Guerre mondiale à Hollywood à la demande de David O. Selznick (producteur issu d'une famille juive). D'ailleurs, aux U.S.A, Hitchcock sera un précurseur en matière de cinéma luttant contre le nazisme. On retiendra de la carrière de ce génie du cinéma des oeuvres magistrales telles Fenêtre sur cour (1954), Sueurs froides (1958), La Mort aux trousses (1959), Psychose (1960) et Les Oiseaux (1963). L'incroyable retentissement de ses films est en partie dû à ses acteurs fétiches James Stewart, Cary Grant et Grace Kelly et aussi à Bernard Herrmann dont la musique est caractéristique du cinéma d'Alfred Hitchcock.

Portrait d'Alfred Hitchcock pour la promotion du film "Les Oiseaux", 1962
Photo © Philippe Halsman