Le « Washington Post » révèle que deux papes figurent parmi les bénéficiaires des fonds distribués par l’ex-archevêque émérite de Washington, défroqué en février 2019.
L’ex-cardinal américain Theodore McCarrick, qui a été défroqué en février pour avoir agressé sexuellement un adolescent dans les années 1970, a versé plusieurs centaines de milliers de dollars en près de vingt ans à des responsables religieux, révèle vendredi 27 décembre le Washington Post.
L’ex-archevêque émérite de Washington, premier cardinal renvoyé de l’ordre ecclésiastique dans le cadre d’un scandale de pédophilie frappant l’Eglise catholique, avait été longtemps très influent pour lever des fonds aux Etats-Unis pour le Saint-Siège.
Selon le Washington Post, qui cite d’anciens responsables religieux et a consulté des archives de ces transactions financières, Theodore McCarrick a versé depuis 2001 plus de 600 000 dollars à des religieux, des employés du Vatican, des conseillers papaux, mais aussi Jean Paul II et Benoît XVI. Plusieurs de ces destinataires, au nombre supérieur à 100, étaient directement chargés d’enquêter sur les accusations d’agressions sexuelles concernant l’ex-cardinal, aujourd’hui âgé de 89 ans, écrit le quotidien.
Enquête approfondie
A Washington, le prélat disposait d’un fonds spécial par le biais duquel il levait de l’argent et le redistribuait sans supervision. Jean Paul II aurait ainsi reçu 90 000 dollars alors que Benoit XVI aurait pour sa part bénéficié de 291 000 dollars. Des porte-parole des anciens papes et du Vatican n’ont pas commenté ces informations. Ces sommes ont pu être reversées à des œuvres de charité, précise le Washington Post.
Ces cadeaux « n’ont jamais influencé les décisions du cardinal en tant que membre du Saint-Siège », a déclaré un porte-parole du cardinal Leonardo Sandri, qui a reçu 6 500 dollars de la part de Theodore McCarrick dans les années 2000.
En août 2018, l’archevêque italien Carlo Maria Vigano avait lancé une bombe médiatique en accusant le pape François d’avoir longtemps gardé sous silence les comportements de prédateur du cardinal McCarrick, déchu quelques semaines plus tôt après des accusations concrètes d’agressions sexuelles. Le souverain pontife avait par la suite annoncé une enquête approfondie dans les archives du Vatican.