Jalons biographiques
Ces quelques repères indicatifs donnent une première impression de l'oeuvre du prince Albert Ier.
1848
Naissance à Paris, 90 rue de l’Université, d’Albert Honoré Charles Grimaldi, fils du prince Charles de Monaco et d'Antoinette-Ghislaine de Monaco, née comtesse de Mérode, son épouse.
1865
Le prince Albert est initié aux questions maritimes par l'officier de la Marine impériale française, Florent Anthouard, à Lorient.
1866
Il entre dans la Marine royale espagnole ; il y sert durant deux années, avec le grade d’enseigne puis de lieutenant de vaisseau.
1869
Le prince Albert achète un petit cotre, qu’il nomme Isabelle II, à bord duquel il va naviguer sur les côtes françaises et italiennes.
Il se marie, la même année, à Marchais, avec Mary Victoria Douglas-Hamilton.
1873
Le prince achète en Angleterre une goélette, construite en 1862 par Camper & Nicholson, et change son nom de Pleiad en celui d’Hirondelle.
Il peut ainsi satisfaire son goût des voyages et devenir un navigateur toujours plus expérimenté.
1879
Le prince Albert, trentenaire, arrive pour la première fois à Madère le 28 février 1879, à bord de sa goélette, la première Hirondelle, sur laquelle il a navigué en Méditerranée, pour son plaisir pendant cinq ans. Au cours de ces quelques jours de sociabilité mondaine, il fait la connaissance d’Alice Heine (1857-1925), mariée depuis 1875 au marquis de Jumilhac et qui devient alors duc de Richelieu.
1885
Première campagne scientifique de la première Hirondelle (stations 1 à 37).
1889
Durant l’Exposition universelle de Paris, la Principauté de Monaco présente dans son pavillon les collections recueillies par le prince Albert à bord de l’Hirondelle, les engins utilisés et les publications consacrées aux résultats.
Le prince Albert Ier devient Souverain suite au décès de son père
Les Monégasques prêtent serment de fidélité au prince Albert Ier dans la Cour d’honneur du Palais.
1891
Lancement du yacht Princesse-Alice, construit par les chantiers R. & H. Green, à Blackwall Yard, près de Londres.
1893
Première représentation, en version scénique, de la Damnation de Faust (Berlioz) mise en scène Raoul Gunsbourg.
1898
Affaire Dreyfus : Dans sa correspondance avec son amie Flore Singer, salonnière parisienne, le prince Albert Ier affiche dès le début de l’Affaire des sympathies dreyfusardes. Il réagit au « J’accuse » de Zola en écrivant à ce dernier : « Votre déclaration contient les plus beaux sentiments qu’une âme puisse exprimer, elle honore l’humanité, elle ajoute un rayon à la gloire de la France. Pour tous ceux qui admirent l’indépendance et la sincérité dans le patriotisme, vous grandissez plus haut que le renom de votre talent ». En 1899, alors en mer, lors de sa deuxième campagne scientifique au Spitzberg, il écrit au capitaine Dreyfus.
1902
A partir de cette année, le prince se rend régulièrement à la semaine de Kiel (organisée depuis 1892), sans participer aux régates pour lesquelles son bateau n’est pas conçu.
La Carrière d’un navigateur, recueil de récits autobiographiques, paraît en livre pour la première fois.
Fondation du Musée d'Anthropologie préhistorique de Monaco.
1903
Le prince Albert Ier de Monaco crée l’Institut international de la paix.
1906
Huitième campagne scientifique de la seconde Princesse-Alice (stations 2362 à 2562).
Itinéraire : Le Havre, Ecosse, côtes de Norvège, Spitzberg, Le Havre.
Cette campagne, la troisième au Spitzberg (après 1898 et 1899 et avant 1907) témoigne de la fascination pour l’Arctique du prince : « Les épreuves, comme les jouissances, ressenties dans ces régions rendent meilleur un homme cultivé lorsqu’il y découvre tout ce qu’elles ont de précieux. Vous êtes certains de garder, votre vie durant, quelque chose des sensations élevées qui nous ont si profondément émus ». Simultanément, deux missions patronnées par le prince Albert, l’une norvégienne, l’autre écossaise, explorent d’autres secteurs du Spitzberg.